英国港口协会（BPA）和鹿特丹港口最近意识到港口数字化的趋势，近期发表了一份联合智能港口论文，研究了数字成熟度模型的四个层次，定义了港口在其数字化进程中所需经历的步骤。
可以明确的是，共享数据可以使进程更强大，减少浪费并提高港口运营效率。
尽管很明显，数字化可以带来更高的效率，有助于降低成本并提供众多的环境效益，但是港口和整个海运业采用数字化的速度仍然比其他行业要慢。
对制造竞争劣势的恐惧是航运业一直不愿共享数据的原因之一。利益相关者之间缺乏信任，对数据所有权的担忧以及非常实际的网络安全风险都是造成这种情况的因素。
但是，有些人仍然没有意识到数据共享的好处。它可以帮助计划、执行和监视一艘船舶在整个港口挂靠期间的活动。港口之间关于货物位置，船舶进港和离港时间的协作以及可能发生的任何延误都可以增强数字化的效果和好处。
规章和指南不仅必须明确和可执行，而且必须随时可用。当前，港口信息是通过电子邮件、口口相传或活页夹中保存的文档（可能不准确或已过期）分发给船舶的。数字化解决了这一难题，并为决策者提供了最新的关键信息。
这样可以进行更好的计划，从而避免代价高昂的错误和意外的环境破坏。
尽管数字化可以解决港口面临的挑战，但数字化要真正有效、无缝地进行，除了协作之外，还需要统一的标准。于2019年4月成立的数字集装箱运输协会以通过推动集装箱运输行业的互操作性和标准化来帮助实现这些目标。
对于海事界的一个板块来说，这是一个积极的步骤，但是在行业利益相关者感到透明地共享信息之前，仍有许多工作要做。
港口数字化将为运营和航运服务，正如60多年前现代化集装箱航运的诞生对该行业的意义一样。为此，将需要进行协作和标准化，这将有助于促进数据共享。